無敵のラーテルが見られるのは日本で東山だけなのね

親世代には圧倒的？知名度

　小さなお子さんがいる方には、抜群の知名度を誇る動物「ラーテル」。東山動物園に行ったら、やっぱりラーテルを見ないといけません。

　なぜ親世代はラーテルを知ってるかといいますと、NHKEテレの「おかあさんといっしょ」の人形劇「ポコポッテイト」の主人公がこのラーテルだったんですよね。

　でも、ラーテルってもともとはそんなに有名じゃないよね？そうなんですよね。日本でも見られるのは東山だけです。

　ラーテルは、ギネスブックに認定されている動物です。それほど大きい体ではないのですが、なんと「世界一怖いもの知らずの動物」なんですね。イタチ科ということで、見た目はイタチっぽいのですけれども、怖いもの知らずとは…。

　どれくらい怖いもの知らずなのかといいますと、なんと、ライオンにも立ち向かうのだとか。猛毒のヘビも食べてしまい、しかも耐性もあるというのですから驚きです。

　おかあさんといっしょの人形劇「ポコポッテイト」の主人公は、このラーテルがモデル。名前は「ムテきち」。「無敵のムテきちだい！」が口ぐせでした。

　無敵ありきのラーテルだったんじゃないかな？という気もしますが、よくこのラーテルをキャラクター化したものだなあと思います。

　そんなムテきちのポコポッテイトも、2011(H23)年の春にスタートし、丸5年を迎えたこの春で終了となりました。

　両親は一切姿を見せず、冬でも半袖半ズボン、日本の旅館に丁稚奉公に出されるなど、恵まれない境遇でありながらも、「無敵のムテきちだい！」と強がる姿は、涙なしには見られませんでしたが、最後は両親も帰ってきて大団円ということで。

　ポコロスの方は、ぜひ、東山動物園にラーテルを。日本国内で見られるのはここだけです。